最早钻油的是中国人，最早的油井是4世纪或者更早出现的。中国人使用固定在竹竿一端的钻头钻井，其深度可达约一千米。他们焚烧石油来蒸发盐卤制食盐。10世纪时他们使用竹竿做的管道来连接油井和盐井。「石油」一词首次在梦溪笔谈中出现并沿用至今。古代波斯的石板纪录似乎说明波斯上层社会使用石油作为药物和照明。

    8世纪新建的巴格达的街道上铺有从当地附近的自然露天油矿获得的沥青。9世纪亚塞拜然巴库的油田用来生产轻石油。10世纪地理学家阿布•哈桑•阿里•麦斯欧迪和13世纪马可•波罗曾描述过巴库的油田。他们说这些油田每日可以开采数百船石油。

    现代石油历史始于1846年，当时生活在加拿大大西洋省区的亚布拉罕•季斯纳发明了从煤中提取煤油的方法。1852年波兰人依格纳茨•武卡谢维奇（Ignacy Łukasiewicz）发明了使用更易获得的石油提取煤油的方法。次年波兰南部克洛斯诺附近开辟了第一座现代的油矿。这些发明很快就在全世界普及开来了。1861年在巴库建立了世界上第一座炼油厂。当时巴库出产世界上90%的石油。后来斯大林格勒战役就是为夺取巴库油田而展开的。

   “一战”最后两年，德国经历过严重的石油短缺，惟一的来源是奥匈帝国和罗马尼亚，鲁登道夫当时指出:“罗马尼亚石油乃重中之重，但很不幸，罗马尼亚的石油生产能力已经达到极限，不足以改变德国石油短缺的整体局面。”而英国人捷足先登，于1918年8月占领巴库，被鲁登道夫称为“对我们的沉重打击”。

    罗马尼亚在很久以前就以丰富的油苗而闻名。早在1646年，一位名叫巴迪纳斯的传教士就记载了在普洛耶什蒂地区一些地方当地人挖坑捞取石油。1716年摩尔多瓦的亲王迪米特里·坎特米尔也曾写道，莫伊内什蒂附近塔斯劳河两岸有油苗，当地人用溢出地表的原油来润滑他们的马车轴。18—19世纪访问过罗马尼亚的一些外国人都记载了那里有出石油的“油坑”。

    用石油提取灯用煤油的技术刚发明不久就传到了罗马尼亚。1856年，普罗耶什蒂第一只蒸馏釜炼出了第一桶灯用煤油。布库雷什蒂镇上的人家和街道首先用上了煤油照明。于是石油有了工业需求。1857年，罗马尼亚第一次有了正式的产量记录，当年产石油275吨。罗马尼亚人把这一年定为石油工业的诞生年。而美国人两年后才打出德雷克井。

    当人类发现和使用石油后，我们会发现不可一日无石油，尤其是战争。早在一次世界大战之时，德国经历过严重的石油短缺，惟一的来源是奥匈帝国和罗马尼亚，鲁登道夫当时指出:“罗马尼亚石油乃重中之重，但很不幸，罗马尼亚的石油生产能力已经达到极限，不足以改变德国石油短缺的整体局面。”

    因此，德国在第一次世界大战期间就及时地占领了罗马尼亚的产油区，为了确保石油的安全，1915年4月，特地在罗马尼亚组建了石油部队对石油生产和运输进行军事管制，凡是与石油地区的来往邮件均需经过严格的检查，确认安全后，在所有的信件上盖有“准予投递——罗马尼亚油田司令部”的检查戳，这是石油发展史和邮政史上的一种特殊现象。由于当时的德国对石油区控制极其严格和严密，因此，能寄往石油区和寄出石油区的邮件非常少见，加上经历二次世界大战和时间的沉淀，留存至今的这种戳封非常珍贵。

    这里展示几枚检查戳封，供同好欣赏：

上海鲍立方《石油》邮集所用邮品

河北柯愈劲《石油与天然气》邮集所用邮品

另一件网上拍品